Η αστυνομία στην πόλη Λιούιστον του Μέιν των ΗΠΑ έχει εξαπολύσει ανθρωποκυνηγητό για τον εντοπισμό ενός ενόπλου, που σκότωσε τουλάχιστον 16 ανθρώπους και προειδοποιεί τους πολίτες να μην κυκλοφορούν γιατί κινδυνεύουν.

Η αστυνομία κατονόμασε τον Ρόμπερτ Κάρντ, 40 ετών, ως πρόσωπο ενδιαφέροντος και είπε ότι πρέπει να θεωρείται «ένοπλος και επικίνδυνος».

Ο Λευκός Οίκος είπε ότι ο πρόεδρος Τζο Μπάιντεν ενημερώθηκε για την κατάσταση και θα συνεχίσει να λαμβάνει ενημερώσεις.

Ανεπιβεβαίωτες πληροφορίες κάνουν λόγο για τουλάχιστον 50 τραυματίες.

«Ελικόπτερα, σειρήνες, δεν έχω ξανακούσει τόση δραστηριότητα στη ζωή μου σε αυτή την πόλη. Έχουμε αστυνομικούς από όλη την πολιτεία, από έξω από την πολιτεία, να ανεβαίνει. Ολόκληρη η πόλη είναι σε lockdown. Είναι φρικτό. Απλώς δεν νομίζεις ότι θα συμβεί ποτέ αυτό και έγινε» δήλωσε αυτόπτης μάρτυρας στο BBC.

Σε ανάρτηση στο X ( πρώην Twitter) η αστυνομία της Πολιτείας του Μέιν είπε: «Υπάρχει ένας ενεργός σκοπευτής στο Λιούιστον. «Ζητάμε από τους ανθρώπους να μείνουν στα σπίτια τους τους. Παρακαλούμε μείνετε μέσα στο σπίτι σας με τις πόρτες κλειδωμένες.»

Η αστυνομία του Lewiston είπε ότι απάντησε σε περιστατικά σε δύο τοποθεσίες, ένα εστιατόριο που ονομάζεται Schemenges και το Sparetime Recreation, μια αίθουσα μπόουλινγκ.

Οι δύο τοποθεσίες φαίνεται να απέχουν περίπου τέσσερα μίλια (6,5 χιλιόμετρα), ή 10 λεπτά με το αυτοκίνητο, η μία από την άλλη.

Το ιατρικό κέντρο του Central Maine δήλωσε ότι αντιδρά σε ένα «συμβάν μαζικών πυροβολισμών» και ότι συντονίζεται με άλλα νοσοκομεία της περιοχής για την περίθαλψη των τραυματιών.

Το γραφείο του σερίφη της κομητείας Androscoggin έδωσε στη δημοσιότητα δύο εικόνες ενός υπόπτου, λέγοντας ότι ήταν ελεύθερος και ζητούσε τη βοήθεια του κοινού για την ταυτοποίησή του. Πρόκειται για έναν γενειοφόρο άνδρα με ένα καφέ πουλόβερ που κουβαλούσε ένα πυροβόλο όπλο να μπαίνει σε ένα κτίριο.

Η αστυνομία έδωσε επίσης στη δημοσιότητα μια φωτογραφία ενός λευκού οχήματος, λέγοντας ότι ο μπροστινός προφυλακτήρας του πιστεύεται ότι ήταν βαμμένος μαύρος και ζήτησε από όποιον το αναγνώριζε να επικοινωνήσει με την αστυνομία.

Ο Έφορος των Δημόσιων Σχολείων του Lewiston, Jake Langlais, δήλωσε σε δήλωση ότι τα σχολεία στην περιοχή θα παραμείνουν κλειστά την Πέμπτη.

Σε δήλωση του Υπουργείου Εσωτερικής Ασφάλειας (DHS) ανέφερε ότι ο γραμματέας Αλεχάντρο Μαγιόρκας ενημερώθηκε και ότι συνεχίζει να παρακολουθεί την κατάσταση.

«Το DHS συνεργάζεται στενά με τους ομοσπονδιακούς, πολιτειακούς και τοπικούς εταίρους μας για να υποστηρίξει την κοινότητα του Lewiston», ανέφερε

Μια δήλωση του αμερικανικού υπουργείου Δικαιοσύνης ανέφερε ότι οι ομοσπονδιακές υπηρεσίες βοηθούν τις κρατικές και τοπικές αρχές επιβολής του νόμου.

Ο Λευκός Οίκος είπε ότι ο Πρόεδρος Μπάιντεν μίλησε τηλεφωνικά με την κυβερνήτη του Μέιν Τζάνετ Μιλς, τους γερουσιαστές Άνγκους Κινγκ και Σούζαν Κόλινς και τον Γερουσιαστή Τζάρεντ Γκόλντεν.

Ο γερουσιαστής Κινγκ είπε σε μια δήλωση ότι είναι «βαθιά λυπημένος για την πόλη του Lewiston και όλους όσους ανησυχούν για την οικογένεια, τους φίλους και τους γείτονές τους».

Το Lewiston είναι μια πόλη περίπου 38.000 κατοίκων που βρίσκεται περίπου 35 μίλια βόρεια του Πόρτλαντ του Μέιν.