Η πρώτη αναφορά για τη συμφωνία έγινε πίσω στο 2016. «Το Νέτφλιξ κάνει επιτέλους την ταινία πραγματικότητα», γράφει το indieWire, αναφερόμενο στο πάθος ετών του σκηνοθέτη Άντριου Ντόμινικ να γυρίσει μια βιογραφία της Μέριλιν Μονρόε με βάση το βιβλίο της Τζόις Κάρολ Όουτς.

Η ταινία πράγματι γυρίστηκε, με την Άνα ντε Άρμας στο ρόλο της εμβληματικής Μέριλιν – μια ιδιόμορφη επιλογή οπωσδήποτε, όμως σταδιακά στις επιλογές της ηθοποιού διακρίνουμε τα τελευταία χρόνια και διάθεση για απρόσμενες στροφές αλλά και μια απογειωτική αφοσίωση στις ερμηνείες της. Θυμηθείτε ας πούμε πώς έκλεψε την παράσταση στο No Time to Die με έναν ρόλο λίγων μόλις λεπτών. Κι ας μην ξεχνάμε πως φέτος αναμένεται επίσης η κυκλοφορία του old school ψυχολογικού θρίλερ Deep Water, που γύρισε με τον Μπεν Άφλεκ το διάστημα που οι δυο τους είχαν συνδεθεί και ερωτικά.

«Έπεσα στο πάτωμα. Δε μπορούσα να το πιστέψω. Η Άνα είχε εξαφανιστεί τελείως. Ήταν η Μέριλιν». Με αυτά τα λόγια θαυμασμού σχολίασε την ερμηνεία της ντε Άρμας η Τζέιμι Λι Κέρτις, της οποίας ο πατέρας Τόνι Κέρτις συμπρωταγωνιστούσε με την Μέριλιν στο κλασικό φιλμ Μερικοί Το Προτιμούν Καυτό. Σύμφωνα με φήμες, την ταινία έχει δει κι ο διευθυντής του Φεστιβάλ Καννών, Τιερί Φρεμό, ο οποίος την επιθυμεί διακαώς για τη διοργάνωση. Είναι λοιπόν πραγματικότητα: Το φιλμ ολοκληρώθηκε, και το Netflix φαίνεται να έχει στα χέρια του κάτι πολύ ξεχωριστό.

Τότε γιατί η ταινία μοιάζει κλεισμένη στο συρτάρι εδώ και σχεδόν δύο χρόνια; Η Κέρτις είδε την ταινία τον Φεβρουάριο του ‘20. Ο Φρεμό ήθελε το φιλμ για τις περσινές Κάννες. Η ίδια η συγγραφέας, Τζόις Κάρολ Όουτς είδε μια πρώτη εκδοχή τον Αύγουστο του ‘20, δηλώνοντας μάλιστα πως «είναι εκπληκτικό, εντυπωσιακό, πολύ ενοχλητικό… δεν είμαι σίγουρη πως άντρας σκηνοθέτης έχει πετύχει ποτέ κάτι σαν αυτό».

Κι όμως, οι μήνες περνούσαν. Ο φεστιβαλικός κύκλος ολοκληρώθηκε. Η ταινία δεν είχε ημερομηνία κυκλοφορίας. Θα αποτελούσε μια ύστερη προσθήκη στην οσκαρική κούρσα ίσως; Μοιάζει στα χαρτιά για ένα από αυτά τα φιλμ που το Netflix χρηματοδοτεί στην προσπάθειά του να μαζέψει Όσκαρ. Μια βιογραφία της Μέριλιν Μονρόε από τον εξαιρετικό σκηνοθέτη του φιλμ Η Δολοφονία του Τζέσε Τζέιμς από τον Δειλό Ρόμπερτ Φορντ και του ανατριχιαστικού ντοκιμαντέρ για τον Νικ Κέιβ, One More Time with Feeling;

Σταδιακά άρχισαν να κυκλοφορούν οι φήμες. Κάτι στην ταινία είχε πιθανώς φρικάρει τους υψηλότερα ιστάμενους. Δεν υπήρξαν δημόσιες τοποθετήσεις, αλλά μπορούσε εύκολα κανείς να διαβάσει ανάμεσα στις γραμμές – και στις σιωπές. Το φιλμ είχε ολοκληρωθεί για πάνω από ένα χρόνο και το Netflix δεν το είχε στείλει πουθενά, ούτε είχε αναφέρει περίοδο κυκλοφορίας. Ήταν εμφανές πως εκτός από αμηχανία, υπήρχε μια απόπειρα να αλλάξουν κάποια πράγματα.

Ίσως δε θα μάθουμε ποτέ πώς πήγαν αυτές οι συζητήσεις, πάντως ο σκηνοθέτης Άντριου Ντόμινικ επιβεβαίωσε πρόσφατα στο Βερολίνο (όπου παρουσίασε ένα πανέμορφο νέο ντοκιμαντέρ για τον Νικ Κέιβ, This Much I Know to Be True) πως υπήρξε απόσταση ανάμεσα στο δικό του όραμα και του Netflix, δίχως πάντως να μοιάζει δυσαρεστημένος.

Σύμφωνα με τον ίδιο η ταινία, που γυρίστηκε το 2019, έχει πλέον κλειδώσει, κατόπιν επιμονής του Netflix να φέρει την έμπειρη μοντέρ Τζένιφερ Λέιμ (του Tenet και του Manchester by the Sea) προκειμένου να «λειάνει τις ακρότητες της ταινίας». Από τη μία αυτό επιβεβαιώνει την δημιουργική κόντρα, από την άλλη όμως αξίζει να κρατήσουμε υπόψην πως σύμφωνα με την πιο πρόσφατη επίσημη ανακοίνωση, το Blonde θα κυκλοφορήσει με σήμανση NC-17, μια σπάνια δηλαδή περίπτωση ταινίας όπου απαγορεύεται η υπό οποιεσδήποτε συνθήκες είσοδος ατόμων κάτω των 18 στην αίθουσα.

Αν αυτό ισχύει, θα είναι η πρώτη original ταινία του Netflix με αυτό τον χαρακτηρισμό, κι ο Ντόμινικ δεν μασάει τα λόγια του. «Είναι μια απαιτητική ταινία», λέει στο Screen Daily από το Βερολίνο. «Αν δεν αρέσει στο κοινό, αυτό γαμημένο πρόβλημα του κοινού. Η ταινία δεν θα κατέβει στις εκλογές». Το «η ταινία δεν θα κατέβει στις εκλογές» είναι εκπληκτική ατάκα αλλά εμείς θέλαμε να μάθουμε ακόμα περισσότερα, όσο ακόμα το στάτους του φιλμ μοιάζει κάπως αβέβαιο.